Bij de aanpak van de buurtontwikkeling en de problemen en knelpunten in de stad wil Heerlen de buurtbewoners zo veel mogelijk te betrekken. Dit gebeurt via buurtgericht werken. Deze aanpak is erop gericht om de krachten van bewoners en bewonersorganisaties, maatschappelijke instellingen en de lokale overheid, zo veel mogelijk te bundelen. Binnen de buurten ontwikkelt men efficiënte samenwerkingsvormen, netwerken en coalities.

Inmiddels zijn in alle buurten van de stad buurtorganisaties opgericht. Deze buurtorganisaties vormen het aanspreekpunt voor bewoners bij de buurtontwikkeling en de aanpak van de knelpunten van hun eigen buurt. De buurtorganisaties zijn de spreekbuis voor buurtzaken richting gemeente. Jaarlijks sluit de gemeente met alle buurtorganisaties een overeenkomst af. Hierin wordt vastgelegd wat de plannen zijn om in het betreffend jaar uit te voeren. Instellingen en partners die actief zijn in de buurt tekenen de oevreenkomst mee en geven erin aan wat hun bijdrage is.

Elke buurt heeft binnen het gemeentebestuur een vast aanspreekpunt in de persoon van de projectwethouder. Contacten over gemeentelijke zaken en de afspraken verlopen via de buurtregisseurs.

De buurtregisseur voor het gebied Vrieheide e.o. is A. Vanhommerig.